Cosa alimenta un virus
Le malattie infettive sono patologie โgiovaniโ nella storia dellโessere umano. La loro comparsa si puรฒ far risalire โsoloโ a 10.000 – 11.000 anni fa come conseguenza dellโepocale cambiamento sociale determinato dallโinizio delle pratiche di agricoltura, e di allevamento delle prime specie addomesticate, avvenuto proprio in quel periodo.
In effetti lโessere umano vive a contatto, anzi โ considerato meramente il numero di microrganismi che albergano su e nel nostro corpo rispetto al numero di cellule del nostro stesso organismo โ vive โimmersoโ nel mondo microbico sin dai primissimi istanti successivi alla nascita.
La grande maggioranza delle specie microbiche, perรฒ, colonizza lโessere umano senza provocare alcun danno: questo grazie a millenari adattamenti che comportano chiaramente vantaggi per entrambi, tanto che quelle specie microbiche vengono definite โcommensaliโ per enfatizzare la situazione di mutua assistenza.
Le specie microbiche commensali costituiscono la cosiddetta โflora endogenaโ, caratteristica di ogni individuo e relativamente stabile in funzione dellโetร , delle abitudini alimentari e delle condizioni di vita. Si trova sulla cute, nelle prime vie respiratorie, su tutto il tratto digerente, sui genitali esterni e nellโultimo tratto delle vie urinarie.
ร un patrimonio inestimabile perchรฉ, con lโoccupazione di spazi biologicamente favorevoli e la produzione di sostanze battericide, impedisce o quantomeno ostacola lโimpianto di specie patogene. Inoltre,
sin dai primi giorni di vita, la flora endogena modula lo sviluppo armonico del sistema immunitario dellโospite orientandolo verso risposte TH1 piรน favorevoli per lโorganismo umano e partecipa a numerose altre funzioni fondamentali per la vita.
Immunitร innata
Lโimpianto e la moltiplicazione di un microrganismo patogeno sono condizionati dalla modalitร di contagio (aerea, oro-fecale, sessuale ecc.), dalla carica virale e dalla virulenza del singolo ceppo.
La maggiore virulenza di un ceppo puรฒ essere dovuta a mutazioni genetiche che danno origine a cloni produttori di specifiche tossine o a enzimi favorenti lโimpianto oppure a variazioni antigeniche capaci, per esempio, di eludere le risposte anticorpali del macrorganismo invaso.ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย ย
Immunitร innataย (difese aspecifiche): agisce indistintamente contro un gran numero di agenti estranei diversi, senza che questi abbiano avuto un precedente contatto con lโorganismo. Dipende da meccanismi presenti nellโorganismo fin dalla nascita. Ha tempi dโintervento rapidi ma minore efficacia.
Si basa sullโintegritร delle barriere con lโambiente esterno: cute e mucose (per esempio quelle delle vie respiratorie). Utilizza diversi liquidi organici (saliva, lacrime, sudore, succo gastrico) che contengono sostanze in grado di uccidere i microrganismi (lisozima) e/o hanno un pH sfavorevole allโattecchimento / sviluppo dei microrganismi.
Produce molecole solubili, quali interferoni e leuchine che inibiscono lโazione dei virus e attivano le cellule โnatural killerโ (NK), e i macrofagi che possono neutralizzare direttamente lโinvasore per fagocitosi.
Provvede allโattivazione del complemento che puรฒ determinare la lisi diretta dellโagente estraneo o la sua eliminazione da parte di altre cellule del sistema immunitario esercitando attrazione chemiotattica nei loro confronti.
Immunitร acquisita
Immunitร acquisita (difese specifiche), distinguibile in
โ cellulomediata: avviene mediante il contatto diretto dei linfociti T con lโantigene estraneo, anche senza la produzione di anticorpi da parte dei linfociti B. Prevede lโattivazione dei macrofagi, delle cellule NK, dei linfociti T e la produzione di varie citochine in risposta a uno o piรน antigeni del microrganismo aggressore;
โ umorale: avviene mediante la produzione di immunoglobuline, chiamate anche anticorpi, prodotte dai linfociti B in risposta a un antigene del microrganismo penetrato nellโorganismo.
La risposta immunitaria umorale รจ importante soprattutto nella difesa contro le infezioni batteriche; la risposta immunitaria cellulomediata, invece, รจ efficace soprattutto contro parassiti, virus, funghi, cellule neoplastiche o trapiantate. Tuttavia la separazione non รจ cosรฌ netta e in genere si ha lโintervento di entrambi i tipi di linfociti.
Bibliografia: Medicina di Segnale
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